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많은 분들이 병원에서 "혈압이 높습니다"라는 말을 들으면 걱정부터 하십니다. 하지만 고혈압 증상이 어떤 모습으로 나타나는지, 어떤 신호를 보내는지, 또 어떻게 관리해야 하는지 정확히 이해하면 훨씬 안정적으로 건강을 지킬 수 있습니다. 이번 글에서는 고혈압 증상의 종류와 위험 신호, 그리고 실생활에서 쉽게 할 수 있는 관리법을 알기 쉽게 정리해드립니다.
읽다 보면 "아, 이게 바로 고혈압 증상이었구나"하고 이해가 되실 것입니다. 혹시 요즘 두통이나 얼굴이 달아오르는 느낌이 있으신가요? 이 글을 끝까지 읽으시면 스스로 고혈압 증상을 점검해 보실 수 있습니다.
고혈압 기준
아래 표는 고혈압 증상을 파악하기 위한 기준 혈압을 정리한 것입니다. 수축기 혈압이 140mmHg 이상 또는 이완기 혈압이 90mmHg 이상이면 고혈압으로 진단합니다. 특히 어르신은 뚜렷한 고혈압 증상이 없더라도 혈압이 높게 유지되면 혈관 손상이 서서히 진행되기 때문에 주의가 필요합니다.
| 구분 | 정상 혈압 | 고혈압 기준 |
| 수축기 혈압 | 120~129mmHg | 140mmHg 이상 |
| 이완기 혈압 | 80~84mmHg | 90mmHg 이상 |
고혈압 증상이 나타나는 대표 신호들
고혈압 증상은 다른 질환과 헷갈리기 쉽고, 어떤 어르신은 특별한 고혈압 증상이 없기도 합니다. 그러나 몸은 작은 변화로 신호를 보내기 때문에 다음과 같은 대표 증상들을 반드시 기억해 두셔야 합니다. 평소 대수롭지 않게 넘겼던 몇 가지 증상들이 사실은 고혈압 증상이었을 수 있습니다.
1) 두통·머리 무거움
가장 흔한 고혈압 증상 중 하나입니다. 특히 아침에 머리가 무겁거나 뒷머리가 조여 오는 느낌이 반복된다면 혈압 상승을 의심해야 합니다.
2) 얼굴 열감 및 홍조
혈압이 높아지면 얼굴이 붉게 달아오르거나 뜨겁게 느껴질 수 있습니다. 이런 변화도 중요한 고혈압 증상입니다.
3) 어지러움 및 흐릿한 시야
고혈압 증상이 진행되면 혈관 압력이 올라가 뇌혈류 흐름이 불안정해지면서 일시적 어지러움이나 시야가 흐릿한 느낌이 나타날 수 있습니다.
4) 가슴 두근거림과 맥박 상승
가슴이 갑자기 빨리 뛰는 느낌, 불규칙하게 두근거리는 증상도 고혈압 증상과 연관될 수 있습니다.
5) 코피
혈관 압력이 순간적으로 높아지면 작은 혈관이 터지면서 코피가 나는 경우가 있습니다. 어르신들이 흔히 놓치는 고혈압 증상 중 하나입니다.
고혈압 증상이 나타나는 이유
고혈압 증상은 단순히 혈압만 높아서 생기는 것이 아닙니다. 혈관의 탄력이 약해지거나, 심장 기능이 과부하되거나, 생활습관이 누적되면서 다양한 고혈압 증상이 나타납니다.
고혈압을 유발하는 요인 요약
고혈압 증상은 스트레스 증가, 짠 음식 위주의 식습관, 운동 부족, 노화로 인한 혈관 탄력 감소 등으로 발생합니다. 65세 이상 어르신들은 혈관이 딱딱해지기 쉬워 고혈압 증상이 더 쉽게 나타나고 더 오래 지속될 수 있습니다. 또한 유전적 요인이나 특정 약물 등에 의해서도 갑작스럽게 고혈압 증상이 나타날 수 있습니다.
고혈압 증상 예방 및 관리를 위한 생활습관
고혈압 증상은 평소 생활 관리만 잘해도 충분히 완화할 수 있습니다. 어르신들이 바로 실천할 수 있는 방법만 골라 설명드렸습니다.
1) 염분 줄이기
고혈압 증상 악화를 막기 위해 가장 중요한 것이 바로 "짜게 먹지 않는 것"입니다. 국물 음식 줄이고, 간장·젓갈·라면 섭취를 조절해야 합니다.
2) 매일 20~30분 걷기
가벼운 걷기 운동만으로도 혈관의 탄력을 유지할 수 있어 고혈압 증상 완화에 큰 도움이 됩니다.
3) 수면 관리
수면 부족은 혈압을 바로 올리는 요인입니다. 잠을 잘 자는 것만으로도 고혈압 증상이 줄어듭니다.
4) 체중 조절
복부비만은 혈압 상승과 직결됩니다. 체중을 5%만 줄여도 고혈압 증상이 크게 완화될 수 있습니다.
5) 금연과 절주
흡연은 혈관을 좁게 만들고, 과음은 혈압을 급격히 올립니다. 고혈압 증상이 있는 어르신이라면 반드시 실천해야 하는 관리법입니다.
고혈압 증상이 위험한 신호로 나타날 때
갑작스러운 극심한 두통이 느껴지거나 말이 어눌해지고 한쪽이 마비되는 경우, 또는 숨이 차고 가슴 통증이 심하거나 시야가 안 보이거나 갑자기 흐려지고 혈압이 180/120mmHg 이상으로 측정되는 경우에는 즉시 병원에 가셔야 합니다. 이런 경우는 단순한 고혈압 증상이 아니라 위기 증상, 즉 응급 상황일 수 있기 때문에 빠른 조치가 필요합니다. 몇 초만 늦어도 큰 후유증으로 이어질 수 있는 것이 바로 고혈압 관련 응급 증상입니다.
고혈압 증상 세 줄 요약
고혈압은 '조용한 살인자'로 불릴 정도로 고혈압 증상이 잘 드러나지 않는 병입니다. 그러나 몸은 분명 작은 변화를 통해 고혈압 증상을 보내고 있습니다. 지금 느끼는 두통, 어지러움, 가슴 두근거림 같은 신호를 가볍게 넘기지 마세요. 오늘 혈압 한 번 재보기, 싱거운 식단으로 한 끼 실천해 보기, 10분이라도 지금 바로 산책하기, 이 세 가지 작은 실천만으로도 고혈압 증상 관리에 큰 도움이 됩니다.
